Os pesquisadores descobriram que o curso de desenvolvimento do volume de substância branca das crianças previa a leitura das habilidades dos jardins de infância.
A substância branca do cérebro altamente preditiva de aquisição de leitura além dos efeitos da predisposição genética.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia São Francisco ( UCSF) têm usado exames cerebrais para prever como as crianças aprendem a ler, dando aos médicos uma possível ferramenta para identificar crianças com dislexia e outras dificuldades de leitura antes de experimentarem desafios de leitura.
Nos Estados Unidos, as crianças geralmente aprendem a ler pela primeira vez no jardim de infância e se tornam leitores proficientes até a terceira série, de acordo com os autores. No estudo, os pesquisadores examinaram exames cerebrais de 38 crianças do jardim de infância enquanto aprendiam a ler formalmente na escola e acompanharam o desenvolvimento da substância branca até a terceira série. A substância branca do cérebro é essencial para perceber, pensar e aprender.
Os pesquisadores descobriram que o curso de desenvolvimento do volume de substância branca das crianças previa a leitura das habilidades dos jardim de infância.
"Mostramos que o desenvolvimento da substância branca durante um período crítico na vida de uma criança, quando ela começa a escola e aprende a ler pela primeira vez, prevê o quão bem a criança acaba lendo", disse Fumiko Hoeft, MD, PhD, autor sênior e professor associado de psiquiatria de crianças e adolescentes na UCSF e membro do Centro de Dislexia da UCSF.
Os médicos geralmente usam medidas comportamentais de prontidão de leitura para avaliações de capacidade. Outras medidas como a capacidade cognitiva (ou seja, QI), habilidades linguísticas precoces, medidas do meio ambiente, como o status socioeconômico, e se há um familiar com problemas de leitura ou dislexia são todos fatores iniciais comuns utilizados para avaliar o risco de desenvolver dificuldades de leitura.
"O que foi intrigante neste estudo foi que o desenvolvimento cerebral em regiões importantes para a leitura previu acima e além de todas essas medidas", disse Hoeft.
Os pesquisadores removeram os efeitos dessas avaliações comumente utilizadas ao fazer as análises estatísticas, a fim de avaliar como a matéria substância previu diretamente a capacidade de leitura futura. Eles descobriram que a substância branca do hemisfério esquerdo na região temporo-parietal logo atrás e acima do ouvido esquerdo - considerada importante para a linguagem, leitura e fala - era altamente preditiva de leitura de aquisição além dos efeitos da predisposição genética, habilidades cognitivas e ambiente no início do jardim de infância. Os exames cerebrais melhoraram a precisão da previsão em 60% melhor na previsão de dificuldades de leitura do que em comparação apenas com as avaliações tradicionais.
"A identificação precoce e as intervenções são extremamente importantes em crianças com dislexia, bem como na maioria dos distúrbios neurodesenvolvimentos", disse Hoeft. "O acúmulo de evidências de pesquisa como a nossa pode um dia nos ajudar a identificar crianças que podem estar em risco de dislexia, em vez de esperar que as crianças se tornem leitores pobres e experimentem o fracasso."
De acordo com o Instituto Nacional de Desenvolvimento Infantil e Humano, cerca de 15% dos americanos têm grandes problemas de leitura.
"Examinar as mudanças de desenvolvimento no cérebro durante um período crítico de leitura parece ser uma medida sensível única de variação e pode adicionar insight à nossa compreensão do desenvolvimento da leitura de maneiras que os dados cerebrais de um ponto de cada momento, e medidas comportamentais e ambientais, não podem", disse Chelsea Myers, BS, principal autora e gerente de laboratório no Laboratório de Neurociência Educacional da UCSF. "A esperança é que a compreensão dos perfis neurocognitivos de cada criança ajude os educadores a fornecer educação e intervenção direcionadas e personalizadas, especialmente em pessoas com necessidades especiais."
Os coautores incluem Maaike Vandermosten, PhD da KU Leuven; Emily Farris, Doutora da Universidade do Texas Permian Basin; Roeland Hancock, PhD, Paul Gimenez, BA, Brandi Casto, MS, Miroslav Drahos, MS, Mandeep Tumber, MS, e Robert Hendren, DO, todos do Departamento de Psiquiatria da UCSF; Jessica Black, Doutora em Assistência Social pela Boston College; e Charles Hulme, DPhil do Departamento de Psicologia da University College London.
Original Research: Abstract for “White Matter Morphometric Changes Uniquely Predict Children’s Reading Acquisition” by Chelsea A. Myers, Maaike Vandermosten, Emily A. Farris, Roeland Hancock, Paul Gimenez, Jessica M. Black, Brandi Casto, Miroslav Drahos, Mandeep Tumber, Robert L. Hendren, Charles Hulme, and Fumiko Hoeft in Psychological Science. Published online September 11 2014 doi:10.1177/0956797614544511
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