Pressão alta, obesidade, níveis mais altos de colesterol e altos níveis de açúcar no sangue experimentados por pessoas entre 20 e 30 anos parecem ter um impacto negativo nas habilidades cognitivas mais tarde na vida.
Pessoas entre 20 e 30 anos que têm problemas de saúde, como pressão alta, obesidade e altos níveis de glicose no sangue, podem ter mais chances de ter problemas com habilidades de pensamento e memória décadas mais tarde do que aquelas sem esses problemas de saúde, de acordo com um estudo em Neurologia.
"Esses resultados são impressionantes e sugerem que o início da vida adulta pode ser um momento crítico para a relação entre essas questões de saúde e habilidades cognitivas tardias", disse a autora do estudo Kristine Yaffe, MD, da Universidade da Califórnia, em São Francisco, e membro da Academia Americana de Neurologia.
"É possível que tratar ou modificar esses problemas de saúde no início da vida adulta possa prevenir ou reduzir problemas com habilidades de pensamento na vida posterior."
Para o estudo, os pesquisadores reuniram os resultados de quatro estudos com um total de 15 mil pessoas de 18 a 95 anos que foram acompanhadas de 10 a 30 anos. Eles apresentaram números para o índice de massa corporal das pessoas (IMC), níveis de glicose no sangue, pressão arterial e colesterol tomados pelo menos três vezes. As habilidades de pensamento e memória foram testadas a cada um ou dois anos.
Para os participantes do estudo mais velhos quando o estudo começou, os pesquisadores estimaram seus níveis de fatores de risco cardiovasculares, como pressão arterial e IMC quando eram mais jovens. Em seguida, os pesquisadores procuraram ver se os problemas cardiovasculares no início da idade adulta, meia-idade e vida tardia estavam associados a um maior declínio nos escores tardios nos testes de pensamento e memória.
IMC elevado, pressão alta e níveis elevados de glicose no sangue em cada período de tempo foram associados a maior declínio nos escores de habilidades de pensamento no final da vida. Ter esses problemas de saúde no início da vida adulta esteve associado à maior mudança nas habilidades de pensamento, ou a duplicação da taxa média de declínio ao longo de 10 anos. Os resultados permaneceram após os pesquisadores se ajustarem a outros fatores que poderiam afetar as habilidades de pensamento, como escolaridade, idade e sexo.
Ter colesterol total elevado em qualquer período de tempo não foi associado a maior declínio nas habilidades de pensamento.
Pessoas com IMC acima de 30 anos, considerada obesa, na faixa dos 20 e 30 anos tiveram pontuações em testes de pensamento que foram cerca de três a quatro pontos piores em um período de 10 anos do que as pessoas que tinham um IMC na faixa normal. Isso foi o dobro da taxa de declínio cognitivo.
Os resultados foram semelhantes para pessoas cuja pressão arterial sistólica, ou o número superior em uma leitura, foi superior a 140 mmHg nos seus 20 e 30 anos. Poucas pessoas apresentaram altos níveis de glicose no sangue entre 20 e 30 anos, mas aqueles que tiveram declínio cognitivo ainda maior, com escores diminuindo de nove a 10 pontos.
Yaffe disse: "Com mais jovens desenvolvendo diabetes e obesidade no início da vida adulta, juntamente com níveis mais altos de problemas cardiovasculares subdiagnosmados e subtratados, isso pode ter implicações significativas na saúde pública para a saúde cognitiva no final da vida. O impacto da redução desses fatores de risco pode ser substancial."
Yaffe observou que o estudo não mostra uma relação de causa e efeito entre os problemas de saúde e os problemas de vida tardia com habilidades de pensamento; ele só mostra uma associação.
Uma limitação do estudo foi que os pesquisadores estimaram níveis de fatores de risco cardiovasculares em idades mais precoces para alguns dos participantes do estudo que eram mais velhos quando o estudo começou, de modo que as estimativas podem não ser precisas.
Financiamento: O estudo foi apoiado pelo Instituto Nacional do Envelhecimento e pelos Institutos Nacionais de Saúde.
M.A Rosko – AAN NEUROLOGY (pré-impressão)
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